ऐस्थर की कहानी - पहला हिस्सा

एक दिलचस्प किताब है. इसका नाम "ऐस्थर की मगिल्ला" है. हीब्रू में मगिल्ला का मतलब कहानी है. तनाख (Tanakh=हिब्रू 'बाइबल') में टोरा (Torah="Teaching", मोज़ुस की पाँच किताबें), नवी'ईम ("Prophets"), और कैतूवीम ("Writings") हैं. कैतूवीम में पाँच मगिल्ला हैं. शायद ऐस्थर की कहानी सच हो, शायद नहीं. लेकिन यह नहीं महत्त्वपूर्ण है. अगर भी ऐस्थर कभी-नहीं रहती थी, उसकी कहानी रहती है.

बहुत-से साल पहले एक औरत 'शूशान' का नगर में रहती थी. उसका नाम ऐस्थर था और उसकी खूबसूरती अद्वितीय थी. शूशान पर्ज्या था और पर्ज्या का राजा आहाश्वेरूश (Ahashverus) था. एक दिन आहाश्वेरूश ने अपनी पत्नी वाश्ती (Vasthi) को आदेश दिया: "तू बहुत सुंदर है. काश की सब लोगों को तेरी सुन्दरता मालूम है. इसलिए वे मुझे जलेंगे और सोचेंगे कि मैं बहुत माहन और शक्तिशाली राजा हूँ. त्यौहार के दौरान भीड़ के आगे तू नंगी नाचेगी."

भगवान ने मछली के कवचों की तरह वाश्ती की चमड़ी बदली. इस की वजह से वाश्ती शरमिंदा थी और उसने नाचने से इनकार किया. आहाश्वेरूश ने आसमान सिर पर उठा लिया. वाश्ती को पर्ज्या छोड़ना था और कभी-नहीं वापस आ सकती थी. वाश्ती के बिना आहाश्वेरूश को पत्नी चाहिए. राजा ने नया आदेश दिया: राज्य में हर सुंदर लड़की शूशान आनी पड़ी और राजा से मिली. एक लड़की--ऐस्थर--बहुत शर्मीला थी लेकिन अपने रिश्तेदार मोर्दखइ (Mordechai) ने समझाया: "यहूदी लोगों के लिए तुझे नयी रानी होनी पड़ेगी." मोर्दखइ को अहम् और भयानक भेद मालूम था!

अद्वितीय - peerless
सुन्दरता, खूबसूरती - beauty (f)
जलना - to be jealous
भीड़ - crowd (f)
कवच - scale
चमड़ी - skin (f)
x से इनकार करना - to refuse to do something
राज्य - kingdom
भेद - secret (m)

मेरी कक्षाएँ

इस सत्र को मैं रोचक विषय पढ़ रही हूँ. प्रोफ़ेसर ग्लावर की कक्षा के लिए हम वास्तु-शास्त्र, साम्राज्यों, और शहरों के बारे में सोचते हैं. हम बहुत-से शैक्षिक विषयों से लेख पढ़ते हैं--वास्तु-शिल्पीय लेख या ऐतिहासिक लेख, तुलनात्मक साहित्य के लेख, वगैरह. मुझे यह तरीका पसंद है. मेरा कारण है कि अगर एक व्यक्ति अलग-अलग विचारों के बारे में सोचें तो ये व्यक्ति सबसे सार्थक काम करें. हर विषय से सबसे सार्थक विचार का इस्तेमाल कर सकते है. दूसरा कारण है कि मुझे वास्तु-शास्त्र विद्यार्थीओं के साथ पढने पसंद है. उनको भिन्न दृष्टिकोण विशेष है. इन कक्षा में हम विचारों और इमारतों, सिद्धांत और शहरों, 'डिस्कोर्स' और साम्राज्य के बारे में सोचते हैं.

हिन्दी में हम लेख, कवितायेँ, और कहानियाँ पढ़ते हैं. अभी मेरी बातचीत की कुशलताएँ नहीं बहुत अच्छी है लेकिन मुझको उम्मीद है. अगले गरमियों में मैं हिन्दी जयपुर में पढ़ना चाहती हूँ. मुझे लगता है कि अगर मैं भारत में हिन्दी पढूँ तब शायद मेरी बातचीत ज़्यादा अच्छी बने.

मेरी तीसरी कक्षा का नाम है: 'मीडिआ' और व्यक्तित्व विश्व-संबंधी के संदर्भ में. विषय बहुत दिलचस्प है और अध्यापक बहुत कुशल है. हम विडियो "क्लिप्स" अलग देश से देखते हैं--भारतीय, अमरीकन, 'मेक्सिकन', आदि. फिर हम एक तमाशे की दूसरे से तुलना कर सकते हैं. उदाहरण के लिए आज कि कक्षा में हमने भारतीय और अमरीकन "कौन बनेगा करोडपति" देखे. देखकर हमने अहम् सवाल जवाब देने की कोशिश की: क्या यह तमाशा भारतीय और वह तमाशा अमरीकन? और अगर हाँ, यह फर्क कैसा बनता है?

वास्तु-शास्त्र - architecture
साम्राज्य - empire (m)
शैक्षिक - academic
वास्तु-शिल्पीय - architectural
तुलनात्मक - comparative
तरीका - method (m)
दृष्टिकोण विशेष - perspective
सिद्धांत - theory
कुशलता - skill (f)
व्यक्तित्व - identity
विश्व-संबंधी - global
संदर्भ - context (m)
तुलना करना - to compare

नूपूर और अपना परिवार

जब मैं डल्लस (Dallas) गई और मेरे रिश्तेदार से मिली तब मैंने छोटे टैक्सर्कॉना (Texarkana) का सफर किया. मेरी सहेली नूपूर लाला के माता-पिता टैक्सर्कॉना में रहते हैं. नूपूर बास्टन (Boston) में रहती है और MIT के लिए काम करती है. वह "रीसर्च असिस्टंट" है और आम तौर पर दिमाग़ "स्कैन" करती है. क्रिसमस की छुट्टियों के दौरान नूपूर अपने माँ-बाप के घर गई तो हम दोनों टैक्सस में समान समय के लिए थीं. हम दोनों यह सुनकर बहुत खुशी हुई. हर महीने मैं फोन पर नूपूर से बात करती हूँ. लेकिन कम ही मैं नूपूर से मिल सकती हूँ.

दिसंबर छब्बीसवां को मैं नूपूर के परिवार से मिल गई. नूपूर का एक भाई है, कूनाल. कूनाल और नूपूर के माता-पिता बहुत प्यारी लोग हैं. अपने घर में दो दिनों के लिए मैं ठहरी हुई थी. बहुत-सा स्वादिष्ट खाना, अच्छा बात-चित, और खुश भावनाएं थे. मैं परिवार में हमेशा शामिल लगती थी. कूनाल, नूपूर, और मैं ने "ब्रौनीज़" (brownies) बनाई. नूपूर और मैं ने हिन्दी फ़िल्म देखी. एक रात को मैं, नूपूर, और नूपूर की माता ने छोले बनाए. छोले मेरा पसंदीदा भारतीय खाना है और इसलिए नूपूर की माता ने छोले बनने के बारे में हम सिखाया. उस रात मैंने सब बटुरे बनाए. मुझे ख़ुद पर गर्व था.

Note: I think in the Usha Jain book that it says मिलना never takes ने, but if it does, and thus I've messed up a lot of sentences in this post, I'll gladly change them.

दिमाग़ - brain (m)
x में शामिल - included in x
गर्व - pride (m)

एक हफ्ता, तरह तरह की भावनाएँ

आज की हिन्दी क्लास के अंत को विजयजी ने मुझसे अपनी "जर्नल" क्लास को पढ़ना पूछा. मैं शरमिंदा थी, लेकिन कहानी (प्लूटो, तारे, और श्री भालू के बारे में) सुनाकर मुझे खुशी हुई. दूसरों छात्रों ने कहानी की वजह से मुझ की तारीफ़ की.

पर इस हफ़्ते नहीं अच्छा है. शुनिवार को इकहत्तर (71) साल की उम्र में मेरी मौसी "जूली" मर गई. मेरी माँ का केवल एक बहन-भाई था. मेरी माँ बासठ (62) साल की हैं तो अपने बचपन में मेरी माँ को जूली माता की तरह लगती थी. इसलिए मौसी जूली मेरी माँ की जिंदगी में बहुत मत्वपूर्ण व्यक्ति थीं. मेरी माँ बहुत बलबान औरत हैं. अभी मुझ, मेरी बहन रेचल, और मेरे पिता को मेरी माँ की हालत मालुम नहीं. मुझे लगता है कि माँ ठीक हैं लेकिन इस सूचना के बिना मैं चिन्ता करती हूँ.

मंगलवार को हम "फ्यूनरल होम" गए. यहूदीवाद में आप कभी-नहीं लाश देखते हैं. हमेशा ताबूत बंद होता है. मेरी मौसी "कैथलिक" थी तो मंगलवार को "व्यूइंग" के लिए ताबूत खुला. मेरे लिए बहुत अजीब था. दिन भर दोस्त और रिश्तेदार आए और जाए. उदास समय था लेकिन दोस्तों और रिश्तेदार से मिलने बहुत अच्छा था.

बुधवार को "फ्यूनरल" हुआ. सबसे पहले "रोमन कैथलिक मैस" था, फिर हम कब्रिस्तान गए. इसके बाद सब लोग जूली का पसंदीदा रेस्तरां "सेनट कोनी आइलन्ड" गए.

(की) तारीफ़ करना - to praise/compliment
सूचना - information (f)
लाश - corpse
ताबूत - coffin
कब्रिस्तान - cemetery

क्रिसमस की छुट्टियों के दौरान

क्रिसमस की छुट्टियों के दौरान मैं बहुत व्यस्त थी. मेरी चाह थी कि दिसम्बर का अंत आरामदेह हो, लेकिन नहीं संभव था.

मैंने तीन निबंध अंग्रेजी में लिखे और एक हिन्दी में. मेरी हिन्दी निबंध का विषय गोरी लड़कियाँ बालीवूड फिल्मों में था. अंग्रेजी में मेरा ख़याल इस विषय के बारे में पेचीदा है, तो जब मैंने हिन्दी निबंध ख़त्म किया, तब खुश हुई और मुझे ख़ुद पर गर्व था. क्लासें ख़त्म करके मैं दो तीन दिनों के लिए ऍन आर्बर में रही और मैंने दोस्तों के साथ समय बिताया. अच्छा था, पर मुझे थोड़ी बीमारी थी और सोने चाहिए. हमने "स्लैद" किया, खेल खेले, स्वादिष्ट खाना खाया, इत्यादि. फ़िर मैं माता-पिता के घर गई और रोयल ओक (Royal Oak) दोस्तों से मिली.

क्रिसमस के दिन मैं, अपने माता-पिता, और मेरी बहन रेचल (Rachel) ने हवाई जहाज़ से सफर किया. मेरी दूसरी बहन, जाना (Jana), डललस (Dallas) में रहती हैं. जाना के घर में हम रह गए जाना के परिवार के साथ. बहुत मुश्किल है की जाना और अपने बच्चे हम से दूर रहते हैं तो जब हम सब साथ-साथ हैं बहुत ख़ास समय है. एक दिन डललस में हमने "कोशर" शाकाहारी भारतीय खाना रेस्तरां गई. खाना नहीं बहुत अच्छा था लेकिन स्थिति सुखदायक थी.

आरामदेह - restful
पेचीदा - complicated
(x को) y पर गर्व होना - (for x) to be proud of y
सुखदायक - amusing

"ड्रुइड पेड़" हिस्सा 2

मेरा छोटा पेड़ की ऊँचाई सिर्फ़ तीन फ़ीट है. छोटा पेड़ लिए हमेशा विषय होता है. एक साल विषय 'विदूषक' था. दूसरे साल यह 'सोना' था--सोने आभूषण, सोनी बत्तियाँ, सोना रिबन. चार साल पहले विषय 'घटियाँ' था. बड़ा पेड़ सजाने गड़बड़ होता है. मगर छोटा पेड़ सजाने शान्त है. बड़ा पेड़ विशाल है और उसको बहुत आभूषण, चीजें, खिलौने, और रंग है. उसको साफ़ सौंदर्यपरक नहीं है. इस के कारण जब मैं छोटी थी, मुझे बड़ा पेड़ सजाना पसंद नहीं, तो चाची केरन ने मुझको छोटा पेड़ सजाना दिया.

पेड़ सजाकर हम रात का खाना खाते हैं. हर साल हम खाना चीनी और पिज़ा के रेस्तरों से आर्डर कर होते हैं (क्योंकि जब मैं, मेरी बहनें, और हमारे चचेरे बच्चे छोटे थे, हम खाने के बारे में चयनात्मक थे. अब चीनी खाना और पिजा खाने परम्परा है.

खाने के बाद हम तोहफ़ा खोलते हैं. इस बीच में डैन्यल ने उपने सिर पर रेनडियर के मृगशृंग रखे. बहुत प्यारा था. वह दौर रहा था, रूदाल्फ़ (Rudolph) हो रहा था. डैन्यल ने सोचता था कि चाचा टॉम (डैन्यल के नाना) सैन्टा क्लॉज़ (Santa Claus) थे. पचास बार रिबन से डैन्यल/रूदाल्फ़ ने सरे घर के अन्दर इधर-उधर घसीटा. फिर चाची केरन के बारी थी, फिर ब्री, ब्राइयन, और रेचल कि बारी थी. किसी तरह से मैंने उनकी किस्मत से बचे रही.

विदूषक - court jester
शान्त - peaceful
सौंदर्यपरक - aesthetic
चयनात्मक - selective
मृगशृंग - antler
घसीटना - to drag
बारी - turn (at a game, f)
किसी तरह से - somehow
से बचे रहना - to avoid

"ड्रुइड पेड़" पहले हिस्सा

मेरे माता-पिता यहूदी हैं (और मेरी माँ विक्कन भी हैं). लेकिन मेरे चाचा का परिवार क्रिसमस मनाता है. फिर भी मेरे चाचा टॉम कहते हैं, "मैं ड्रुइड हूँ." चाचा टॉम अक्सर मूर्खतापूर्ण, बहुत-कम गंभीर होते हैं. वे न्यायाधीश हैं, मिशिगन में 'डिस्ट्रिक्ट' कचहरी के लिए. तो मेरा नाम चाचा टॉम के परिवार के क्रिसमस पेड़ के लिए 'ड्रुइड पेड़' है.

आम तौर पर हम--मैं, मेरी बहन रेचल, हमारे माता-पिता, चाचा टॉम, चाची केरन (Karen), चचेरा भाई डेविड (David), चचेरी बहिनें केट (Kate) और ब्री (Bree), ब्री का पति ब्राइयन (Brian), उनके बेटा डैन्यल (Daniel), डेविड की पत्नी वॉल (Val)- थेंक्सगिविंग के बाद शुनिवार को 'ड्रुइड पेड़' सजाते हैं. इस साल, थेंक्सगिविंग के हफ़्ते के दौरान चाचा टॉम और चाची केरन फ़्लोरिडा में थे. इसलिए परसों हमने पेड़ सजाया.

इस साल 'ड्रुइड पेड़' की ऊँचाई तेरह फ़ीट थी और इस की वजह से नहीं आसान सजाना था. हमने दो सीढ़ियाँ का इस्तेमाल किया. हर साल हम सजावट के डिब्बे खोलते हैं और पते हैं कि पिछले वर्ष की क्रिसमस बत्तियों टूटी हुई है. बहुत कष्टकर है. फिर कोई मायर (Meijer) जाता है और नई बत्तियाँ खरीदता है. बत्तियों के बाद हम पेड़ पर आभूषण रखते हैं. जब सब लोग बड़ा पेड़ सजाते हैं, मैं एक छोटा पेड़ सजाती हूँ.

मूर्खतापूर्ण - foolish/silly
गंभीर - serious
न्यायाधीश - judge
सीढ़ी - ladder (f)
कष्टकर - annoying
आभूषण - ornament (m)